Der Kultfilm Casablanca (Blu-ray bei Amazon.de, DVD bei Amazon.de) von Michael Curtiz mit Humphrey Bogart, Ingrid Bergman, Paul Henreid, Claude Rains, Sydney Greenstreet, Peter Lorre und anderen begeistert bis heute.
Casablanca gehört zu den Klassikern der Filmgeschichte. Zeitlose Ingredienzen wie verlorene Liebe, Intrigen, Geheimnisse und Melodrama vermischen sich vor dem Hintergrund des Zweiten Weltkriegs und mit Hilfe der von Max Steiner ausgewählten Musik („As Time Goes By“) zu einem unschlagbaren Cocktail. Hervorragende Schauspieler wie Humphrey Bogart (Rick/Richard Blaine), Ingrid Bergman (Ilsa Lund), Paul Henreid (Victor Laszlo), Sydney Greenstreet (Ferrari), Claude Rains (Captain Louis Renault), Peter Lorre (Ugarte) und Conrad Veidt (Major Strasser) tragen das ihre zum Erfolg bei.
Zur Zeit der Entstehung von Casablanca befand sich das Studio-System in Hollywood auf seinem Höhepunkt. Alle Majors drehten einen Film pro Woche. Casablanca war nur einer von ihnen. Deshalb war sein Erfolg nicht vorhersehbar. Der Autor Murray Brunett war auf einer Europareise, die ihn nach Südfrankreich gebracht hatte, zur Geschichte um Rick’s Café Américain inspiriert worden. Die berühmten Epstein-Brüder adaptierten den Skript fürs Kino. Zum Glück für die Produzenten landeten die Alliierten nur wenige Tage vor dem Kinostart in Casablanca, weshalb der Name in aller Munde war, die Aufmerksamkeit der Kinogänger auf sich zog und ihre Fantasie anregte. 1943 erhielt Casablanca einen Oscar für den Besten Film des Jahres. Seinen weltweiten Siegeszug trat der Film nach Humphrey Bogarts Tod im Januar 1957 an. Bis zum Jahr 1977 wurde Casablanca zum im Fernsehen meistgespielten Film.
Im Gegensatz zur historischen Realität spielte Casablanca im unbesetzten Frankreich (Marokko), wo verfolgte Personen verzweifelt auf der Suche nach Ausreisevisa sind und korrupte Funktionäre, zwielichtige Figuren und Kriminelle ihren Vorteil daraus zu ziehen versuchen. Zwei deutsche Kuriere werden getötet. Ihre von General DeGaulle unterzeichneten Transitvisa werden auf dem Schwarzmarkt zum Verkauf angeboten. Der Untergrundführer Viktor Laszlo (Paul Henreid) will sie von Ugarte (Peter Lorre) für sich und seine Frau Ilsa Lund (Ingrid Bergman) kaufen. Laszlo ist aus einem KZ entflohen und wurde von den Nazis durch ganz Europa gejagt. Wie es der Zufall so will, hatte seine Frau früher in Paris eine Affäre mit dem Nachtclubbesitzer Rick (Humphrey Bogart).
Der Film lebt von grossartigen Dialogen wie in der Szene zwischen dem korrupten Polizeipräfekten von Casablanca, Captain Louis Renault (Claude Rains), und dem Besitzer von Rick’s Café Américain (Humphrey Bogart):
Captain Louis Renaud: Was hat Sie nach Casablanca gebracht?
Rick: Meine Gesundheit. Ich kam wegen der Quellen nach Casablanca.
Renault: Die Quellen? Welche Quellen? Wir sind in der Wüste.
Rick: Ich war falsch informiert worden.
In einer Rückblende werden die Zuschauer über die Beziehung zwischen Rick und Ilsa aufgeklärt. Die zwei hatten in Paris eine kurze aber intensive Affäre, die mit dem Einmarsch der Deutschen endete. Zum vereinbarten Treffen zur Flucht am Bahnhof erschien Ilsa nicht. In Casablanca schliesslich klärt sie ihn über ihr Verhalten auf. Im letzten Moment hatte sie erfahren, dass ihr Mann, Victor Laszlo, nicht wie geglaubt im KZ umgekommen war. Das wusste sie bereits bei ihrem letzten Treffen, wagte aber nicht, es ihm mitzuteilen.
1942 war ein Jahr, in dem die Hollywood-Zensur strikt gehandhabt wurde. Zeilen wie die folgenden, von einer Frau gesprochenen, hatten keinen Platz im Film und wurden rausgeschnitten: „Früher nahm ich wenigstens eine Villa in Cannes oder zumindest eine Perlenkette. Heute verlange ich lediglich ein Ausreisevisa.“ Allerdings sind leicht versteckte Anspielungen und Andeutungen ähnlichen Inhalts durchaus im Film zu sehen.
Nebenbei bemerkt: Dooley Wilson, der den Pianisten Sam spielt, singt im Film tatsächlich einige Songs wie „As Time Goes By“. Das Klavierspiel dagegen stammt vom Studiomusiker Elliot Carpenter. Dooley Wilson tut nur so als ob er spielte. Der Song „As Time Goes By“ wurde nicht extra für Casablanca geschrieben, sondern Herman Hupfeld hatte ihn 1931 für die Broadway Revue Everybody’s Welcome komponiert.
Rick’s an Ilsa gerichtete Zeilen „Schau mir in die Augen, Kleines“, die bis heute jeder deutsche Filmfan kennt, heissen im englischen Original: „Here’s looking at you, kid.“
Als die Produktion für Casablanca anlief, war das Filmskript noch nicht beendet. Der Regisseur Michael Curtiz konnte Ingrid Bergman scheinbar nicht einmal mitteilen, in den Armen welchen Filmcharakters sie enden würde. Er sagte ihr lediglich, sie sollte es „zwischendurch“ spielen („play it in between“), was entscheidend zur Magie des Filmes beiträgt. Wie die Italiener sagen: Se non è vero, è ben trovato.
Drei Wochen, nachdem die Produktion abgeschlossen war, wurde Humphrey Bogart gebeten, die heute weltberühmte Zeilen zur letzten Szene zu sprechen, in der Rick und Captain Louis Renault in Rückenansicht zu sehen sind: „Louis, ich denke, das ist der Anfang einer wunderbaren Freundschaft.“
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Filmkritik vom 15. Februar 2000. Hinzugefügt zu unseren WordPress-Seiten am 25. Mai 2023 um 11:45 deutscher Zeit.
