Louis Colart et Joël Matriche ont écrit un livre qui documente la plus grave affaire de corruption qu’ait jamais connue le Parlement européen: QatarGate. Espionnage, valises d’argent, rendez-vous secrets… Enquête et révélations sur le scandale qui ébranle l’Europe, paru chez HarperCollins, janvier 2024, 224 pages. Commandez ce livre (acceptez les cookies; nous recevons une commission) chez Amazon.fr (broché ou format Kindle).
Ensemble avec leur confrère du magazine flamand Knack, Louis Colart et Joël Matriche ont révélé l’existence du QuatarGate. Ils avaient commencé leur enquête près de trois mois avant les premières perquisitions. Elle s’appuie notamment sur des milliers de documents (quelques 5000 pages), des dizaines d’entretiens et autant d’envois de questions contradictoires ainsi que des reportages entre la Belgique et l’île de Paros en Grèce.
Le 9 décembre 2022, la police trouve 669 950 euros en coupures de 200, 100, 50 et 20 dans le petit appartement d’Antonio Panzeri qui se trouve dans la commune bruxelloise de Schaerbeek.
Antonio Panzeri? Ce nom ne vous dit rien? Au début de leur livre, Louis Colart et Joël Matriche nous présentent quinze personnages clefs du Quatargate. Au sujet d’Antonio Panzeri, on peut y lire qu’il est né le 6 juin 1955 près de Milan en Italie. Cet ex-ouvrier puis syndicaliste devient député européen du groupe S&D en 2004. Eurodéputé, le président de la sous-commission des droits de l’homme est rattrapé par une enquête de l’office antifraude et doit rembourser 84 000 euros de frais indûment versés à ses assistants. A sa sortie du Parlement en 2019, quinze ans après ses débuts, il fonde l’association Fight Impunity à Bruxelles. Il est suspecté d’être l’initiateur de ce qui deviendra le QatarGate. Il s’est converti au «lobbying» obscur, non-déclaré (pour bloquer ou amender des textes) en faveur du Qatar, du Maroc et de la Maurétanie. Antonio Panzeri bénéficie de la loi des repentis. Celle-ci, en échange d’aveux, offre protection et la possibilité de peines de prison moins longues.
L’ancien collaborateur d’Antonio Panzeri, l’Italien Francesco Giorgi, est né le 13 février 1987 en Italie. Il arrive à l’Université libre de Bruxelles en 2009 dans le cadre du programme Erasmus et entre aussitôt comme stagiaire au Parlement européen, où il fait la connaissance d’Antonio Panzeri. Lorsque son mentor quitte la politique en 2019, Francesco rejoint l’équipe d’un autre euro-député italien, Andrea Cozzolino, tout en gérant l’association Fight Impunity, qu’a fondée Panzeri à Bruxelles. Francesco Giorgi est (ou était) le partenaire de vie de la Grecque Eva Kaïli, qu’il a rencontrée au Parlement en 2015 et avec qui il a eu une fille. Elle est une des 14 vice-présidents du Parlement européen.
Le père et le grand-père d’Eva Kaïli essaient d’exfiltrer de l’argent liquide ( 720 000 euros!) de la rue Wiertz. Le flagrant délit que constitue l’exfiltration de l’argent permet aux enquêteurs de perquisitionner le domicile de l’eurodéputée et, au besoin, de l’auditionner et de la déférer.
Quant à Eva Kaïli, elle est née le 26 octobre 1978 en Thessalonique (Grèce), étudiante en architecture, elle devient conseillère municipale en 1998 sous la bannière du Pasok (parti social-démocrate) puis, entre 2004 et 2007, présentatrice du journal télévisé pour la chaîne privée Mega. En 2007, elle est élue au parlement national, puis une première fois en 2014 au Parlement européen, réélue en 2019 avant de devenir vice-présidente de l’institution en janvier 2022– une fonction dont elle a depuis été destituée. Eva Kaïli est la compagne de Francesco Giorgi, avec qui elle a eu une fille.
L’instruction judiciaire est loin d’être achevée; qu’a fortiori aucun procès ne s’est tenu, que les conseils de l’eurodéputée Eva Kaïli ont même saisi la justice afin de contrôler en tout point la légalité des poursuites, si son immunité parlementaire a été respectée.
Les auteurs soulignes que plusieurs personnages présentés dans ce livre nient toute infraction, d’autres sont passés aux aveux partiels, un (Panzeri) a même endossé les habits juridiques du pentito, de repenti. Toutefois, chacune des personnes identifiées dans cet ouvrage, qu’elle soit ou non inculpée, dispose de la présomption d’innocence.
Les largesses du Parlement européen font que, bien que des actions pour le moins douteuses aient eu lieu, certains personnages pourraient échapper à une condamnation pour corruption.
A la fin de leur livre, les auteurs notent qu’une campagne de fake news pro-Qatar a vu le jour sur les réseaux sociaux, tentant d’imposer un narratif du «Belgiumgate» en lieu et place du «QatarGate».
Enfin, Louis Colart et Joël Matriche notent que, focalisées sur les tentatives d’ingrence de grandes puissances comme la Chine et la Russie, les institutions européennes n’ont pas vu qu’elles étaient infiltrées par des États de moindre importance.
Ce ne sont que quelques éléments tirés d’un livre qui offre une image peu flatteuse du Parlement européen et de certains de ses représentants.
Louis Colart et Joël Matriche: QatarGate. Espionnage, valises d’argent, rendez-vous secrets… Enquête et révélations sur le scandale qui ébranle l’Europe, paru chez HarperCollins, janvier 2024, 224 pages. Commandez ce livre (acceptez les cookies; nous recevons une commission) chez Amazon.fr (broché ou format Kindle).
Louis Colart est journaliste au journal Soir (Belgique) depuis 2015. Spécialisé dans les enquêtes d’investigation police et justice, il a participé à plusieurs grandes enquêtes collaboratives comme Abou Dhabi secrets, Congo Hold-up, etc.
Joël Matriche est également journaliste au Soir, et il est également membre du pôle Enquêtes. C’est dans ce cadre qu’il a notamment participé aux enquêtes transnationales sur les Panama Papers (ICIJ), les Football Leaks, le projet Pegasus, etc.
Au sujet du Qatar, à lire également la critique du livre de Vanessa Ratignier et Pierre Péan: Une France sous influence.
Pour faciliter la lecture, les citations et citations partielles dans cette critique du livre QatarGate. Espionnage, valises d’argent, rendez-vous secrets… Enquête et révélations sur le scandale qui ébranle l’Europe ne se trouvent pas entre guillemets.
Critique de livre ajouté le 24 mars 2024 à 19:06 heure de Paris.
